Colombia desplaza a Argentina como tercera economía de América latina

28/02/14 - 09:32hs

 Según los especialistas, las causas radican en la devaluación, la caída de la actividad y la escalada de precios durante la gestión kirchnerista, mientras que el gobierno de Santos pregona su gasto disciplinado y su baja inflación

Argentina está a punto de sufrir una caída en el ranking de economías regionales y dejaría su tercer puesto en el podio de América latina para cedérselo a Colombia.

La economía local ha eclipsado por décadas a la caribeña. Pero los economistas dicen que la tendencia se revirtió en enero, a medida que la caída del valor del peso argentino hizo que su economía se redujera en términos de dólares. La posterior devaluación de la moneda borró todas las dudas sobre la pérdida de posición del país, dicen los expertos.

Capital Economics, una firma de investigación de Londres, calcula sobre la base del nuevo tipo de cambio, de alrededor de $8 por dólar, que la producción económica anual de Argentina en 2013 equivaldría a u$s343.000 millones. La economía de Colombia alcanzó el año pasado los u$s350.000 millones, según la compañía.

"Esto es el síntoma de una tendencia más amplia en la que el modelo de Argentina se está desmoronando y Colombia muestra un buen manejo de su economía", dijo Neil Shearing, economista jefe de mercados emergentes de Capital Economics, según publicó The Wall Street Journal Americas.

Funcionarios colombianos, que también han promocionado sus propias estimaciones que indican que Colombia ha superado a Argentina, han bromeado recientemente a costa de su rival del sur.

"Es como llegar a un podio olímpico, porque la verdad es que nadie recuerda que llegó en cuarto lugar en una competición", dijo en una entrevista el ministro de Hacienda de Colombia, Mauricio Cárdenas.

Esta es una oportunidad de celebrar para Colombia, que hasta hace unos años arrastraba una reputación dañada por los cárteles de la cocaína, los secuestros generalizados y un conflicto armado. También pone de relieve los problemas crónicos de Argentina, un país que, al inicio del siglo pasado, fue uno de los más ricos del mundo.

"Nuestra economía está en declive y las cosas siguen empeorando ", dijo Julio Roig, un contador de 73 años en Buenos Aires. "Incluso Uruguay exporta más carne vacuna que nosotros en estos días. El pequeño Uruguay. Eso dice mucho".

El ministro de Economía argentino Axel Kicillof no quiso hacer comentarios, aseguró el diario extranjero.

Muchos economistas dicen que los controles de divisas que aplica Argentina, los costosos subsidios a la energía y el transporte, la alta inflación y políticas gubernamentales impredecibles han debilitado la economía del país. En medio de la turbulencia en los mercados emergentes, Colombia ha pregonado su gasto disciplinado y su baja inflación. Las reservas del banco central de Colombia eran de u$s43.700 millones a finales de enero, frente a los u$s28.000 millones de Argentina.

Las autoridades colombianas venían proclamando desde hacía dos años que su país había superado a Argentina. Pero basaban su argumento en el valor del peso argentino en el mercado, donde se cotiza con un descuento significativo respecto del tipo de cambio oficial. Los argentinos calificaron a esa comparación como injusta.

Pero ahora la economía de Argentina parece más pequeña que la de Colombia al tipo de cambio oficial y regulado de Argentina, sobre todo después de que el peso cayera alrededor del 19% en enero. El peso se ha fortalecido ligeramente desde entonces.